ADHD och autism: samsjuklighet och stöd

Det blir allt tydligare i forskning och klinik att ADHD och autism ofta förekommer tillsammans. Studier visar att en stor andel personer med autism också uppfyller kriterier för ADHD, och att en betydande andel personer med ADHD samtidigt har autistiska drag [1][2][3].

När båda tillstånden finns samtidigt brukar begreppet AuDHD användas. Kombinationen kan upplevas som motsägelsefull i vardagen: behov av struktur och förutsägbarhet kan krocka med impulsivitet, rastlöshet och svårigheter att hålla rutiner över tid [4].

Hur vanlig är samsjukligheten?

Siffrorna varierar mellan studier, men överlappningen är hög:

• Hos personer med autism uppskattas samtidig ADHD ofta till omkring 40-70 % [1][2].
• Hos personer med ADHD ses autistiska drag hos en betydande minoritet, och en del uppfyller fulla kriterier för autism [2][3].
• En metaanalys rapporterar en hög samförekomst mellan tillstånden och understryker behovet av dubbel bedömning [6].

Eftersom dubbeldiagnos blev tydligare etablerad i diagnostiska system först under 2010-talet, har många vuxna tidigare blivit feldiagnosticerade eller bara fått den ena diagnosen [7][9].

Tecken hos barn och ungdomar

Hos barn kan ADHD + autism visa sig som en blandning av symtom från båda tillstånden:

• ouppmärksamhet, impulsivitet och motorisk rastlöshet
• sociala svårigheter och missförstånd i samspel
• starka specialintressen eller behov av rutin
• sensorisk känslighet och låg tolerans för överstimulering

Det är vanligt att skola och hem ser både hög aktivitetsnivå och samtidigt stor sårbarhet för förändringar. Barnet kan söka stimulans men samtidigt snabbt bli överväldigat, vilket kan öka risken för meltdowns och konflikter [4].

Forskning visar också att barn med båda diagnoserna ofta har större funktionella svårigheter än barn med enbart ADHD eller enbart autism, vilket gör tidig identifiering extra viktig [10][11].

Tecken hos vuxna

Hos vuxna kan bilden vara mindre tydlig utåt men fortsatt påtaglig i vardagen. Vanliga mönster är:

• kronisk oordning, tidsproblem och svårigheter att slutföra uppgifter
• långvariga sociala missförstånd eller hög social ansträngning
• behov av rutiner men samtidig svårighet att hålla dem
• uttalad uttröttbarhet efter arbete, social exponering eller sensorisk belastning

Många vuxna har utvecklat strategier för att dölja svårigheter (maskering). Det kan göra att man först söker för ångest, depression eller utmattning, medan bakomliggande ADHD/autism upptäcks sent [12][13].

Varför en bred utredning är avgörande

Eftersom symtomen överlappar krävs en strukturerad och erfaren bedömning [7][14]. En god utredning omfattar vanligtvis:

• utvecklingsanamnes med fokus på barndom
• kliniska intervjuer och standardiserade skattningsinstrument
• information från flera miljöer (t.ex. familj, skola, arbete)
• vid behov neuropsykologisk testning och funktionskartläggning

Målet är inte bara att sätta rätt diagnoser, utan att förstå personens funktionsprofil och vilket stöd som faktiskt förbättrar vardagen [15][16][17][18].

Stöd och behandling vid AuDHD

Stöd behöver i regel vara multimodalt och individuellt [19][20]. Exempel på insatser:

• Skola/arbete: tydlig struktur, visuella stöd, förutsägbara rutiner, anpassad arbetsmiljö.
• Psykologiska insatser: KBT och färdighetsträning anpassad för NPF-profiler.
• Föräldrastöd: strategier för vardagsstruktur, kravbalans och positivt bemötande [21][22].
• Läkemedel vid ADHD: kan hjälpa ADHD-symtom även vid samtidig autism, men behöver följas upp individuellt [23][24].
• Sensoriskt och emotionellt stöd: miljöanpassning, återhämtning och strategier för känsloreglering.
• Coachning: stöd i planering, prioritering och tidsstyrning i vardagen.

Sammanfattning

Samsjuklighet mellan ADHD och autism är vanligt och kliniskt viktigt. När båda tillstånden identifieras ökar möjligheten att välja rätt stöd, minska onödig belastning och bygga en hållbar vardag. Med rätt kombination av anpassningar, behandling och strategier kan personer med AuDHD få bättre funktion, mindre stress och högre livskvalitet.

Vill du diskutera nästa steg?
Rikta Psykiatri erbjuder bedömning och stöd digitalt över hela Sverige samt fysiska besök i Stockholm. Kontakta oss för rådgivning.

Referenser

[1] Borg, J., Sjödin, A., & Lindström, K. (2022). ASD and ADHD comorbidity: What are we talking about? Frontiers in Psychiatry, 13, 8918663.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8918663/

[2] Antshel, K. M., & Russo, N. (2019). Autism spectrum disorder and ADHD: Overlap and issues in education. Evidence-Based Practice in Child and Adolescent Mental Health, 4(4), 377-389.
https://www.klinefelter.se/wp-content/uploads/antshel2016.pdf

[3] Shattuck, P. T., Roux, A. M., Hudson, L. E., Taylor, J. L., Maenner, M. J., & Trani, J. F. (2024). Real-world evaluation of prevalence, cohort characteristics, and healthcare utilization and expenditures among adults and children with autism spectrum disorder, attention-deficit hyperactivity disorder, or both. JAMA Network Open, 7(5).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12335152/

[4] American Psychiatric Association. (2022). When autism and ADHD occur together.
https://www.psychiatry.org/news-room/apa-blogs/when-autism-and-adhd-occur-together

[6] Lau-Zhu, A., Fritz, A., & McLoughlin, G. (2019). Overlaps and distinctions between attention deficit/hyperactivity disorder and autism spectrum disorder in young adulthood. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 96, 93-115.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6331660/

[7] [11] [14] [15] [16] [17] [18] [20] [22] Hollingdale, J., Joy, H., Howard, E., Waring, R., Corbett, A., Thompson, A., et al. (2020). Guidance for identification and treatment of individuals with ADHD and ASD based upon expert consensus. BMC Medicine, 18(1), 146.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7247165/

[9] Lau-Zhu, A., Fritz, A., & McLoughlin, G. (2019).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6331660/

[10] Lau-Zhu, A., Fritz, A., & McLoughlin, G. (2019).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6331660/

[12] Tromans, S., Chester, V., Gemegah, E., Roberts, K., Morgan, Z., & Adams, C. (2023). Autism in adulthood: Psychiatric comorbidity in high-functioning autistic adults in an outpatient clinical population. Journal of Clinical Medicine, 12(3).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12641857/

[13] Lau-Zhu, A., Fritz, A., & McLoughlin, G. (2019).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6331660/

[19] Shattuck, P. T., Roux, A. M., Hudson, L. E., Taylor, J. L., Maenner, M. J., & Trani, J. F. (2024).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12335152/

[21] [25] Hollingdale, J., Joy, H., Howard, E., Waring, R., Corbett, A., Thompson, A., et al. (2020).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7247165/

[23] Borg, J., Sjödin, A., & Lindström, K. (2022).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8918663/

[24] American Psychiatric Association. (2022).
https://www.psychiatry.org/news-room/apa-blogs/when-autism-and-adhd-occur-together