Biverkningar av metylfenidat och hur du hanterar dem

De första veckorna med en ny ADHD-medicin är sällan händelselösa. Kanske märker du att aptiten sviktar vid lunch, att det tar längre tid att somna än vanligt eller att humöret svänger lite mer. Just då dyker frågorna upp. Hör det här till, går det över, och framför allt, vad kan man göra åt det? Metylfenidat är det vanligaste ADHD-läkemedlet i Sverige, och de flesta biverkningar är välkända och oftast hanterbara.

Vad är metylfenidat?

Metylfenidat är ett centralstimulerande läkemedel och finns i flera preparat, bland annat Concerta, Ritalin, Medikinet, Equasym Depot och Methylphenidate [1]. Substansen är förstahandsval vid ADHD i Sverige för barn, ungdomar och vuxna [2]. Den finns i kortverkande form och i olika depotberedningar med längre effekt, så att behandlingen kan anpassas efter hur länge du behöver hjälp under dagen [3].

Vanliga biverkningar

Enligt läkemedlets produktresumé är de allra vanligaste biverkningarna huvudvärk, nervositet och sömnsvårigheter [4]. Vanliga besvär, alltså sådana som förekommer hos upp till var tionde användare, är bland annat minskad aptit, muntorrhet, illamående, buksmärta, viktnedgång och en viss påverkan på puls och blodtryck, oftast en lätt ökning [4]. Även humöret kan påverkas, till exempel i form av irritabilitet eller svängningar.

En sak är värd att förstå när man läser sådana listor. Produktresumén för metylfenidat slår samman data från barn, ungdomar och vuxna och redovisar den högsta uppmätta frekvensen [4]. Siffrorna kan därför se mer alarmerande ut än vad de är för en enskild person i en enskild åldersgrupp. Att en biverkning finns med på listan betyder alltså inte att just du kommer att få den.

Hjärta, puls och blodtryck

Metylfenidat kan ge en lätt ökning av puls och blodtryck. I produktresumén beskrivs att blodtrycket hos den som behandlas ofta förändras med drygt 10 mmHg jämfört med den som inte tar medicinen [4]. För de flesta är det odramatiskt, men det är skälet till att vården mäter puls och blodtryck före insättning och sedan regelbundet under behandlingen [5]. Om pulsen blir för hög eller blodtrycket stiger för mycket kan läkaren behöva justera behandlingen.

Aptit, vikt och tillväxt hos barn

Minskad aptit hör till de vanligaste biverkningarna, och hos barn har man vid långtidsbehandling sett en måttligt minskad viktuppgång och en fördröjd längdtillväxt [4]. Här är det viktigt att vara noggrann med vad forskningen faktiskt säger. Produktresumén anger ingen exakt effekt i centimeter eller kilo, och frågan om den slutliga längden påverkas är fortfarande föremål för utvärdering [4]. Detta innebär att det handlar om ett observerat samband som följs noga, inte om en fastställd slutsats. Därför följer vårdgivare barns längd och vikt med tillväxtkurva under behandlingen [5].

Sömn och humör

Sömnsvårigheter och irritabilitet är vanliga, särskilt i början eller vid dosjusteringar [4]. Ibland beror ökad irritabilitet paradoxalt nog på att dosen är för låg snarare än för hög, och ibland på att effekten klingar av på eftermiddagen [3]. Det är sällan något man kan avgöra själv, utan snarare något att ta upp med sin läkare.

Mer ovanliga men allvarligare biverkningar

De flesta biverkningar är lindriga. Samtidigt finns mer ovanliga besvär att känna till. Psykotiska symtom, hallucinationer och självmordstankar förekommer som mindre vanliga biverkningar, alltså hos färre än en på hundra [4]. Mycket sällsynta, det vill säga hos färre än en på tiotusen, är allvarliga hjärthändelser [4]. Att känna till dem är inte skäl att oroa sig, men skäl att söka vård om nya och tydliga symtom dyker upp, till exempel bröstsmärta eller en kraftig förändring i sinnesstämning.

Så kan biverkningar hanteras

Mycket går att göra, ofta med små justeringar. Vanliga råd från vården är att

• ta medicinen tillsammans med frukost och äta lite tätare måltider om aptiten sviktar [5],
• kompensera med en stadig frukost och ett kvällsmål när aptiten är som sämst mitt på dagen,
• prioritera sömnrutiner och skärmfri tid på kvällen, där din läkare i vissa fall kan komplettera med melatonin för barn [3],
• ta upp irritabilitet och avtagande effekt på eftermiddagen med din läkare, som kan justera dos eller beredningsform [3].

Uppföljning är en del av behandlingen

Behandling med metylfenidat är inget man ställs in på och sedan lämnas ensam med. Din vårdgivare följer puls, blodtryck, vikt och för barn även längd, och behandlingen omprövas minst en gång per år [5]. På Rikta Psykiatri arbetar vi med strukturerad medicinering och uppföljning under insättningen, med tydliga avstämningar de första veckorna och när dosen justeras. Somatiska basvärden som puls, blodtryck och vikt tas alltid av vårdpersonal, så att din behandling vilar på ett säkert underlag.

Funderar du på ADHD-utredning för vuxna, utredning för barn eller vill diskutera pågående behandling? Kontakta oss för ett kostnadsfritt rådgivningssamtal på 30 minuter.