ADHD-utredning vid samtidig utmattning: vad kommer först?

Trött, tom och oförmögen att fokusera. Många som söker hjälp för utmattning känner igen sig också i beskrivningar av ADHD. Men hör symtomen ihop, och i så fall hur? I den här artikeln försöker jag förklara överlappet mellan ADHD och utmattningssyndrom, och hur psykologer och läkare tänker kring vad som bör utredas först.

Två tillstånd som liknar varandra på ytan

Både ADHD och utmattningssyndrom kan ge koncentrationssvårigheter, minnesproblem och nedsatt förmåga att hantera krav. Till exempel så är utmattningssyndrom en stressrelaterad diagnos som kräver minst sex månaders identifierbar stressbelastning och symtom under minst två veckor, där en påtaglig brist på psykisk energi dominerar bilden [1]. ADHD debuterar däremot tidigt och består över tid.

Skillnaden ligger i tidsförloppet

Den viktigaste frågan handlar om förlopp. ADHD-symtom visar sig som regel tidigt, ofta redan i skolåldern, medan utmattning uppstår senare efter en period av hög belastning [2]. Samtidigt kan symtomens svårighetsgrad vid ADHD påverkas av yttre stress och belastning [2]. Detta gör att gränsen kan vara svår att dra utan en noggrann livshistorik.

Varför ADHD ofta göms bakom utmattning

För en del är ADHD en underliggande sårbarhet som länge kompenserats, ända tills belastningen blev för stor och systemet kraschade. Vidare får en stor andel kvinnor med ADHD sin diagnos först i vuxen ålder, och det finns troligen ett mörkertal av kvinnor som söker vård för exempelvis ångest eller utmattning, där ADHD aldrig har identifierats [3]. Samma symtom som vid ADHD kan orsakas av annan psykisk ohälsa, och omvänt kan andra besvär bero på en obehandlad ADHD [4].

Vad kommer först?

Här finns en tydlig princip i svensk kunskapsstyrning, och den är dubbelriktad.

Å ena sidan ska akuta och svåra tillstånd tas om hand först. Svår samsjuklighet, exempelvis svår depression, svåra ångestsyndrom, kris eller pågående missbruk, bör vara behandlad och i ett stabilt skede innan den diagnostiska utredningen slutförs [2][4]. När en person är akut utmattad är det alltså sällan rätt läge att göra en ADHD-utredning, eftersom svår stress kan efterlikna och förstärka ADHD-liknande symtom.

Å andra sidan ska utredningen inte överges eller skjutas upp i onödan. Om svårigheter kvarstår som inger misstanke om ADHD är det viktigt att gå vidare med utredning även när samtidiga problem finns, och en neuropsykiatrisk utredning ska inte fördröjas när det finns en välgrundad misstanke [4]. I praktiken stabiliserar man alltså den akuta utmattningen först och genomför sedan ADHD-utredningen när läget tillåter en rättvis bedömning av vad som är vad.

Risken åt båda håll

En bred bedömning behövs för att undvika fel i båda riktningarna. Till exempel finns det en risk att uppmärksamhetsproblem som hör ihop med annan psykisk problematik leder till överdiagnostik av ADHD [5]. Samtidigt riskerar en obehandlad ADHD att driva fram återkommande utmattning. Båda dessa feltänk kan undvikas genom att utredningen analyserar förloppet och fastställer om symtomen fanns före tolv års ålder [4].

Så arbetar Rikta

Hos Rikta kartlägger vi kompensationsstrategier, stress och återkommande utmattning som en del av bedömningen, och vi väger in samsjuklighet som ångest, depression och sömnsvårigheter. På så sätt blir behandlingen mer träffsäker, oavsett om svaret blir ADHD, utmattning eller en kombination. Insatserna behöver ofta löpa parallellt, så att både stressbelastning och neuropsykiatriska svårigheter hanteras samtidigt. Vid behov kan stresshanteringscoachning vara ett första steg innan utredningen genomförs.

Boka ett kostnadsfritt samtal

Rikta Psykiatri erbjuder ett kostnadsfritt konsultationssamtal på 30 minuter för dig som misstänker att du har NPF, eller som redan har en diagnos och är intresserad av coachning, utredning eller medicinering.